我が家の金魚物語　【後編】

【前編のあらすじ】

2年前の8月、夏祭りの金魚すくいでGETし飼い始めた金魚2匹。新たな家族を迎え入れ、順風満帆な金魚ライフを過ごしていたかに見えたのだが・・・

金魚との生活は順調でした。

しっかりと朝と夜に1回ずつエサを与えていたので、少しずつ成長する喜びを感じることができました。また、金魚たちもパパがいつもエサをあげていたので、いつからかパパが近づくと　

「おっ、きたきた！」

と話しているかのように懐っこく水面に寄ってきては、小さい口をパクパクさせエサを欲しがるようになりました。

また、飼い始めたのが夏真っ盛りということもあり、水温の変化にも注意が必要でした。平日、家を留守にする時はエアコンを消しているので帰宅後には水温が朝よりも３～５℃上がってしまいます。その場合は夜、カルキ処理をした水を足すなど水温調整を行います。

また、You Tubeなどには、もはや芸術作品のような世界観を表現されている水槽もあり、その素晴らしさに魅力された自分はとりあえず、殺風景な我が家の水槽に何か付け足したいと考え、悩んだ挙句、何故か『ファインディング・ニモ』の『クラッシュ』の置物を水槽に沈めていました。笑

そんな金魚飼育ライフを我が家なりに楽しんでいたある日、いつもより水槽の水の濁りが濃いことに気づき、蓋をあけると臭いもキツい。ただ、明日から4日間出張が入っており翌朝の出発時間が早いこともあり、少し葛藤もありましたが、不在中はママに気にかけてもらうようお願いし、水槽はそのままの状態で出張に向かいました。

出張も３日目を終えようとしていた夜、ホテルの部屋で携帯を見るとママから１件のラインが届いていたんです。

「ごめん、金魚さん１匹死んじゃった。」

ショックで一人、滞在先のホテルでうな垂れてしまいました。息子と初めて行ったお祭りでゲットし、飼い始めた金魚なので子供と共に成長していって欲しかったなと。

何とも言えない悲しみのなか翌日帰宅。

もう１匹はママが気を利かせ別の入れ物に移してくれ、元気に泳いでいました。

金魚１匹ですが、子供にとっては初めて生き物の死に直面した機会です。息子は不思議そうにしていましたが、良い機会と捉え、近所に住んでいる自分の実家の庭に埋めてあげました。息子とふたりで手を合わせて、死を悼んだ数秒間は今でも鮮明に覚えています。

たかだか金魚１匹かもしれませんが、自分にとってはそれほど考え深いものになりました。あのとき、水を換えてあげていればと思うと悔やまれますが、この経験を次に活かそうと決意させられました。

それからはしばらく、水槽の中は金魚１匹での生活が続きましたが、なんだか寂しそうな感じもあったので、遊びにでかけた際に立ち寄ったペットショップで新たに１匹購入し、再び２匹での生活がスタートです。この時、購入した金魚が和金ミックスになります。ぷっくりお腹の可愛い金魚です♪

そんなある日、再び不穏な動きが。

新たに購入した金魚が、時折くるくる回るような不自然な泳ぎをし始めたのです。最初はあまり気にしていませんでしたが、日に日に不自然な泳ぎが目立つようになったので、注意深く見てみると、尾びれが短くなっていたのです。数日経つとあっという間に尾びれがなくなり、泳ぐ術を失った金魚は、魚が死ぬときの腹を上に向けた浮き方をするようになってしまいました。